1980年（庚申年）XXX召(zhao)開的“XXX新能(neng)(neng)源(yuan)(yuan)(yuan)和(he)可再(zai)生(sheng)能(neng)(neng)源(yuan)(yuan)(yuan)會議”對新(xin)能(neng)(neng)源(yuan)(yuan)(yuan)的定(ding)義(yi)為(wei)：以新(xin)技術和(he)新(xin)材料為(wei)基礎，使傳(chuan)統的可再(zai)生(sheng)能(neng)(neng)源(yuan)(yuan)(yuan)得到現代(dai)化的開(kai)發(fa)和(he)利用，用取之不盡、周而(er)復始的可再(zai)生(sheng)能(neng)(neng)源(yuan)(yuan)(yuan)取代(dai)資源(yuan)(yuan)(yuan)有(you)限(xian)、對環境有(you)污染的化石能(neng)(neng)源(yuan)(yuan)(yuan)，重點開(kai)發(fa)太陽能(neng)(neng)、風能(neng)(neng)、生(sheng)物質能(neng)(neng)、潮汐能(neng)(neng)、地(di)熱能(neng)(neng)、氫能(neng)(neng)和(he)核能(neng)(neng)（原子能(neng)(neng)）
新(xin)能(neng)源(yuan)一般是(shi)指在新(xin)技術基礎上加以(yi)(yi)開發利用的(de)可再(zai)生(sheng)能(neng)源(yuan)，包括太陽能(neng)、生(sheng)物質能(neng)、風(feng)能(neng)、地熱能(neng)、波浪能(neng)、洋流能(neng)和(he)潮(chao)汐(xi)能(neng)，以(yi)(yi)及海洋表面與深層(ceng)之(zhi)間的(de)熱循(xun)環(huan)等；此外，還有氫(qing)能(neng)、沼氣(qi)、酒(jiu)精、甲(jia)醇等，而已經廣泛利用的(de)煤炭(tan)、石油、天然氣(qi)、水(shui)能(neng) 等能(neng)源(yuan)，稱為(wei)常規(gui)能(neng)源(yuan)。隨著常規(gui)能(neng)源(yuan)的(de)有限性(xing)以(yi)(yi)及環(huan)境問(wen)題的(de)日益(yi)突(tu)出，以(yi)(yi)環(huan)保和(he)可再(zai)生(sheng)為(wei)特質的(de)新(xin)能(neng)源(yuan)越(yue)(yue)來越(yue)(yue)得到各國的(de)重視。
在中國可(ke)(ke)以形成產業的(de)新(xin)能(neng)(neng)(neng)源(yuan)主要包括水能(neng)(neng)(neng)（主要指(zhi)小型水電站）、風(feng)能(neng)(neng)(neng)、生(sheng)物質能(neng)(neng)(neng)、太陽能(neng)(neng)(neng)、地熱能(neng)(neng)(neng)等，是可(ke)(ke)循環(huan)利用的(de)清潔能(neng)(neng)(neng)源(yuan)。新(xin)能(neng)(neng)(neng)源(yuan)產業的(de)發展既是整個能(neng)(neng)(neng)源(yuan)供應系統(tong)的(de)有(you)效補充(chong)手段，也(ye)是環(huan)境治(zhi)理和(he)生(sheng)態保護的(de)重要措施，是滿足人類社會可(ke)(ke)持續發展需要的(de)最終能(neng)(neng)(neng)源(yuan)選擇(ze)。
一般地(di)說，常(chang)(chang)規(gui)能(neng)(neng)源是指技(ji)(ji)術上比(bi)較成熟(shu)且(qie)已被(bei)大(da)規(gui)模利(li)(li)用(yong)的(de)(de)(de)能(neng)(neng)源，而(er)新(xin)(xin)能(neng)(neng)源通常(chang)(chang)是指尚未大(da)規(gui)模利(li)(li)用(yong)、正在積(ji)極研究開發的(de)(de)(de)能(neng)(neng)源。因(yin)此，煤、石油、天然(ran)氣以及(ji)大(da)中型水電都被(bei)看作(zuo)常(chang)(chang)規(gui)能(neng)(neng)源，而(er)把太陽能(neng)(neng)、風能(neng)(neng)、現(xian)代生(sheng)(sheng)物(wu)質能(neng)(neng)、地(di)熱能(neng)(neng)、海洋能(neng)(neng)以及(ji)氫能(neng)(neng)等(deng)作(zuo)為(wei)新(xin)(xin)能(neng)(neng)源。隨著技(ji)(ji)術的(de)(de)(de)進(jin)步和可持續發展觀(guan)念的(de)(de)(de)樹立(li)，過去一直被(bei)視作(zuo)垃圾的(de)(de)(de)工業與生(sheng)(sheng)活有(you)機廢(fei)棄物(wu)被(bei)重新(xin)(xin)認識，作(zuo)為(wei)一種能(neng)(neng)源資(zi)(zi)源化利(li)(li)用(yong)的(de)(de)(de)物(wu)質而(er)受到深入的(de)(de)(de)研究和開發利(li)(li)用(yong)，因(yin)此，廢(fei)棄物(wu)的(de)(de)(de)資(zi)(zi)源化利(li)(li)用(yong)也可看作(zuo)是新(xin)(xin)能(neng)(neng)源技(ji)(ji)術的(de)(de)(de)一種形式。
新近(jin)才被人類開發利用、有待于進一(yi)步研(yan)究發展的(de)能(neng)(neng)量(liang)資(zi)源(yuan)稱為(wei)新能(neng)(neng)源(yuan)，相(xiang)對于常規能(neng)(neng)源(yuan)而言，在不(bu)同的(de)歷史時期和(he)科技水平(ping)情況下(xia)，新能(neng)(neng)源(yuan)有不(bu)同的(de)內容。當今社(she)會，新能(neng)(neng)源(yuan)通常指太(tai)陽能(neng)(neng)、風能(neng)(neng)、地熱能(neng)(neng)、氫能(neng)(neng)等。
